MRSA代表耐甲氧西林金黃色葡萄球菌，指對β-內酰胺類抗生素耐藥的金黃色葡萄球菌，而MSSA代表對甲氧西林敏感和β-內酰胺類抗生素敏感的金黃色葡萄球菌。此外MRSA比MSSA更具有獨立性，因此MRSA的死亡率比MSSA高。耐甲氧西林的金黃色葡萄球菌為革蘭氏陽性菌，隨時間的推移，由于水平基因的轉移和自然的選擇，獲得抗藥性。由于其對多種藥物均具有耐藥性，因此較難治療此類細菌引起的疾病。由MSSA引起的常見的疾病有皮膚感染、肺炎和其他感染，在醫院、監獄和療養院較常見，也較容易感染免疫系統較弱的病人。MSSA通常會引起皮膚感染，比如青春痘、癤、膿腫和傷口的感染。