重度抑郁癥大概需要8-12周達到臨床治愈。臨床治愈是指癥狀大部分緩解，以至于達不到診斷標準或者完全消失，社會功能基本恢復到病前的狀況，這個就叫臨床痊愈。大部分的重癥抑郁是可以通過8-12周來實現的，治療一般會是藥物聯合心理治療，藥物的起效需要一段時間，從口服消化到逐漸進入腦脊液，最后作用于神經細胞的突觸間隙并達到一定的藥物濃度。這個過程大概在8-12周，基本可以達到好轉及恢復到功能基本接近正常狀態。但也有一些人藥物的反應比較差，藥物的治療不是很順利，中間需要調換藥，其治療會長于這個周期。