肺癌胸片的表現可能是特異性或者非特異性，以前通常是由于胸部X線檢查異常發現問題，不管是腫塊或者是間接的征象懷疑腫瘤。胸部X線可能是直接征象或者是間接征象，直接征象是由于肺部腫塊本身發現有巨大的球形或者其它形狀占位，首先考慮腫瘤，進而認為患有中央型肺癌或者周圍型肺癌，相應的表現也會不同，中央型肺癌除了腫塊的表現，可能會有反S征，也可能有些肺不張，造成其它的表現。周圍型肺癌往往是周圍有較小的結節或者是占位。 存在周圍型肺癌的時候，可能有胸膜牽拉的表現，或者是胸腔積液的表現，現在X線胸片做得越來越少，肺癌患者需要進行胸部CT的檢查，對懷疑有肺癌高危險因素的人群，特別是40歲以上，抽煙20年以上人群，建議每年進行一次低劑量的胸部CT，可以發現早期肺癌。X線相對于較小的結節診斷，通常不夠理想。而胸部CT可以發現微小結節，由于胸部CT的推廣，越來越多的肺癌可以被早期發現。 如果通過胸部CT發現早期的微小結節，通過手術切除可以治愈，不存在會造成患者的生命危險，并且可以避免接受痛苦的放療、化療的過程。所以推薦進行低劑量、高分辨的胸部CT檢查，也是最佳的診斷措施。