肺炎按解剖分類可分為大葉性肺炎、小葉性肺炎和間質性肺炎。小葉性肺炎典型的X線影像表現是沿著肺紋理分布的不規則斑片狀陰影，陰影的密度淺淡、邊緣模糊、沒有肺實變、肺下葉常受累。小葉性肺炎的原因就是病原體經過支氣管入侵，經過細支氣管、終末細支氣管和肺泡而引起炎癥，常常繼發于其它疾病，例如支氣管炎、支氣管擴張、上呼吸道的病毒感染。另外，長期臥床的危重病人容易罹患。小葉性肺炎的病原體可以有肺炎鏈球菌、葡萄球菌、病毒、肺炎支原體和軍團菌等。小葉性肺炎的臨床表現與引起小葉性肺炎的病原體不同會有所不同，例如肺炎支原體引起的小葉性肺炎，其臨床表現大多是干咳為主，干咳是突出的臨床表現，可以有發熱，但發熱通常是中低熱。