小葉性肺炎病變常見于雙肺下葉，肺下葉常受累，比如左肺下葉、右肺下葉，甚至雙肺下葉也可以發生，與病原體入侵方式相關。小葉性肺炎由于病原體經支氣管入侵，引起了細支氣管、終末細支氣管，以及肺泡炎癥。肺小葉性肺炎影像學特點是沿著支氣管分布的不規則斑片狀陰影，斑片狀陰影邊緣模糊、密度淺淡，常發生在肺下葉，沒有實變發生。引起小葉性肺炎的病原體，主要有肺炎鏈球菌、葡萄球菌、肺炎支原體、病毒、軍團菌等。小葉性肺炎通常繼發于其他疾病，如繼發于急性氣管支氣管炎、上呼吸道感染、支氣管擴張，長期臥床可能也會導致小葉性肺炎。