通常越早期越不需要化療治療，但也需根據腫瘤類型進行明確。有些腫瘤主要通過化療治療，即在很早期就需要化療治療，如淋巴瘤或滋養細胞腫瘤，這些腫瘤可以通過化療治愈，化療在這些腫瘤的治療中有非常重要的地位。所以即使在早期也需做化療，若患者不能耐受化療且存在副作用，也要創造條件去做化療，因為有可能達到根治效果，繼而延長生命，治愈腫瘤。 還有些腫瘤化療對其相對不重要，如早期宮頸癌經過手術切除后沒有高危因素，早期宮頸癌經過放療后也沒有很高危的因素，則不需要進行化療，但晚期就需要做化療。 有些情況化療相對作用不大，有些腫瘤對化療不敏感，此時化療只能作為姑息手段，如子宮內膜間質肉瘤對化療很不敏感，在很早期或稍晚期都不會選擇化療，但是到晚期沒有治療方法后會應用化療。所以偏早期腫瘤可以不做化療，對化療不敏感的腫瘤也可以不做化療。