宮頸糜爛可能是先天的，也可能是后天的。多數人認為宮頸柱狀上皮異位是宮頸的柱狀上皮異位到宮頸表面，取代了宮頸的鱗狀上皮而形成的。宮頸柱狀上皮異位是在宮頸表面，被覆的是柱狀上皮，表現為局部呈糜爛狀，與激素有關。當激素比較旺盛時，也就是育齡女性，雌激素水平增高，此時容易發生宮頸柱狀上皮異位。而當女性絕經后，雌激素水平降低，宮頸管的柱狀上皮會回縮到宮頸管內，這時原本糜爛的宮頸則會表現為光滑的宮頸。宮頸柱狀上皮異位不是病，是宮頸的一種狀態，通常無需治療。不管有沒有宮頸糜爛，都應定期進行宮頸癌篩查，因為有時即使是宮頸光滑的也會存在宮頸病變，因此定期篩查非常有必要。