老人彌漫性肺間質纖維化在術語中比較規范的叫肺間質纖維化，是慢性進展性疾病，患者常表現為勞力性呼吸困難、咳嗽，肺部可以聞及爆裂音，可見杵狀指，胸部高分辨率CT有典型的胸部臨床表現，屬于排除診斷。在診斷肺間質纖維化的時候要除外其它彌漫性肺部疾病。每個人發生的機理、病程都是不同的，有的病因可能有環境因素跟吸煙有關系、跟基因有關系，甚至有些人跟胃食管反流有一定的關系。但是總的來說病因不明，而且病程發展也不同，有的為慢性發展，有的為快速進展，肺間質纖維化的預后各有不同，不好預測。