目前肺癌最有效、最經濟檢測方式是行常規胸部CT檢查，可查出肺癌，尤其對于早期癌癥，診斷陽性率和特異性均較高。但亦有一些特殊病例，如癌腫接近肺門，離血管較近等情況，做平掃CT較可能會看不清或漏診，在此情況下，需加做胸部增強CT。增強CT優勢是能把血管和正常組織進行有效區分，可較清楚看到正常組織還是新生腫瘤組織。 除胸部CT之外，目前亦可檢測血液中癌胚抗原等一些指標協助診斷，最常見的檢查是癌胚抗原CEA。但在腫瘤早期，CEA值常在正常范圍，因此單純CEA正常并不能排除早期肺癌。但CEA明顯高于正常水平時，患者則需進一步結合胸部CT結果進行判斷。