出現咳嗽、胸悶等癥狀的時候，去醫院可能會做胸部的影像學檢查。如果肺有腫瘤此時就能夠發現，這時發現的肺部腫瘤往往都是3期、4期的腫瘤，失去了非常好的治療機會。根據世界衛生組織以及國外國內眾多研究機構的研究結果，薄層低劑量的CT掃描可以發現非常早期的肺癌跡象，因此如果想早期發現肺癌建議高危人群每年定期進行肺部低劑量的薄層CT掃描。