兒童自閉癥和抑郁癥是兩個完全不同的疾病。兒童自閉癥是兒童神經發育性障礙，是一種以社會交往障礙、言語交流障礙、興趣狹窄、刻板行為為主要表現的兒童神經發育障礙；兒童抑郁癥是一個情緒的障礙，是以情緒低落、興趣減退、快感缺失為主要表現的疾病。兒童自閉癥相對于兒童抑郁癥來講，更早的會被家長發現有問題。如兒童在兩三歲的時候沒有很好的言語交流的能力，語言發育的遲緩，會伴有智力發育的遲緩，可能會伴有交流的問題，對于父母的情感不適而就診；對于抑郁癥的兒童，有一個正常的成長發育的過程，在某一個階段出現了情緒的問題，可能會影響到睡眠、學習、人際交往以及食欲，甚至情緒的變化，不愿意跟人交流，所以兒童自閉癥和抑郁癥是兩個完全不一樣的疾病。