甲減是由于各種原因導致的低甲狀腺激素血癥，或者甲狀腺激素抵抗引起的全身性低代謝綜合征。甲減根據病變的部位可以分為原發性、中樞性，以及甲狀腺激素抵抗綜合征。原發性甲減是由于甲狀腺本身引起的病變，中樞性甲減是由于下丘腦或者垂體疾病，導致的促甲狀腺激素或者促甲狀腺釋放激素減少引起。甲狀腺激素抵抗綜合征是由于甲狀腺激素在外周組織，實現生物效應障礙，即甲狀腺激素與周圍受體結合出現異常。所以原因不同，治療方法并不相同。 甲減不能夠治愈，只是替代體內缺乏的甲狀腺激素，可以替代到正常水平，保證患者生活的質量。但是多數情況之下需要終生服藥，所以無法談及復發的問題。甲亢藥物治療容易復發，因為藥物治療是抑制甲狀腺激素的合成，如果停止用藥之后，抑制作用即可解除。