急性肝衰竭又叫爆發性肝炎，是死亡率最高的一種肝衰竭，一般在兩周之內病情就會出現加重，出現以肝性腦病為主要臨床表現的肝功能衰竭的綜合征。患者除了肝性腦病外，會有凝血功能障礙，以及膽紅素的進行性生長。如果就診不及時，或者是年老體弱患者，以及伴有一些并發癥的情況下，在三個星期之內就會出現死亡，就會有生命危險。但如果年齡較小，就診較及時，而且采取了有效的治療辦法，還有相當多的、幾乎1/3以上的患者，病情會得到控制，比如肝性腦病以及黃疸得到控制，或者控制凝血功能。患者經過治療，肝功能就可以得到逆轉，壽命不會受到影響，預后非常好。所以對于急性肝衰竭，如果治療及時，治療方法得當，病情有希望得到控制。但對于病情進展較迅速而且就診不及時的患者，一般在三周之內就會有生命危險。