干細胞是一類很神奇的細胞，具有自我更新和多項分化的能力，造血干細胞在需要的時候可以分化發育為紅細胞、白細胞、血小板以及淋巴細胞等，而且造血干細胞在分化發育之前能保留一個種子。保留起來，正因為造血干細胞具有這種自我更新的能力，所以正常人捐獻干細胞不會影響到健康和壽命。 造血干細胞移植，指通過大劑量放化療，或者其它的免疫治療等清除原來病變患者的骨髓，即我們所說的預處理。預處理之后，再輸入健康供者的干細胞，達到重建造血和免疫系統的目的。 造血干細胞根據供者的來源可分為自體干細胞和異基因干細胞移植，又可以分為同胞全合，即兄弟姐妹之間的叫做異基因造血干細胞移植以及非血緣造血干細胞移植，非血緣通常來自于中華骨髓庫和臺灣慈濟造血干細胞庫。 最新還有一種親緣單倍體的移植，即通常說的半相合移植，比如子女給父母或者父母給子女。因為造血干細胞移植中最早是采用的骨髓血干細胞，所以人們通常籠統的把造血干細胞移植稱為骨髓移植。