患者感冒后出現咳嗽，通常提示在上呼吸道感染結束后，又出現了下呼吸道感染。部分下呼吸道感染患者可以自愈，但每個患者下呼吸道感染多久能自愈，個體差異比較大，部分患者抵抗力強、生活習慣好，可能3-5天，不超過7天即可自愈。如果感冒后的咳嗽3天不好，甚至1周后仍不好，則應及時到醫院就診，但不能保證1周痊愈。如果患者不重視感冒后的咳嗽，只是等待其自愈，可能經久不愈后由急性支氣管炎發展為慢性支氣管炎，一旦導致慢性支氣管炎，尤其支氣管黏膜纖毛上皮受損、杯狀細胞增生、呼吸道分泌物增加，慢性咳嗽、咳痰癥狀則比較難治愈。如果患者感冒咳嗽后3天能夠自愈，則不需要治療，如果超過3天不能自愈，則應及時到醫院就診。