呼吸急促簡稱氣促，即呼吸頻率增快，正常人呼吸頻率為16-24次/分，呼吸頻率>24次/分提示為呼吸急促。呼吸頻率增快與呼吸困難不同，呼吸困難通常需要輔助呼吸機治療。呼吸困難患者除呼吸頻率增快外，患者會出現大汗淋漓、張嘴、聳肩、鼻翼扇動、胸骨上凹、鎖骨上凹、肋間隙上凹等。呼吸急促患者呼吸頻率可達到36-40次/分，甚至50次/分，每個患者的嚴重程度不同。臨床出現呼吸急促的病因，除呼吸道疾病外，肺部疾病、心臟疾病、大血管疾病、腹部疾病、精神因素均可導致呼吸急促。