乳腺受到從腺垂體、腎上腺皮質和卵巢分泌的多種內分泌激素支配，主要起決定作用的是卵巢分泌的雌激素和孕激素，在育齡階段的婦女卵巢功能正常，分泌的雌激素、孕激素都是在正常生理狀態之下，調節乳腺進行導管上皮和腺泡進行周期性改變。在乳腺增生的導管上皮也會發生周期性、生理性改變。對于絕經后的病人，婦女卵巢功能退化，體內的雌激素、孕激素水平進行相應降低，大多數乳腺導管上皮和腺泡會發生退化、萎縮，腺體大多數被脂肪進行替代。對于絕經以后乳腺增生的病人大多都會出現乳腺增生緩解，乳房疼痛還有乳房硬塊也會發生萎縮及退化。 從這種意義上說乳腺增生會達到自愈狀態，但是乳腺增生緩解、減輕和自愈，并不消除乳腺癌的自然發生，隨著年齡增長，乳腺癌殘余腺體發生惡變的可能性會越來越大，對絕經以后的病人，雖然乳腺增生癥狀進行減輕，但是在預防乳腺癌的發生，還有提高乳房相應檢查，早期發現乳腺癌的意識不能減退。