食道癌最為準確的檢查毫無疑問是胃鏡，因為胃鏡檢查可以近距離的觀察食道黏膜表面病變，對病變的大小、形態、周圍黏膜的情況進行分析。并且非常重要的就是可以取活檢，對病變的性質進行判斷，是屬于良性，還是惡性，這是上消化道造影以及胸部CT檢查無法替代的作用。食道癌下一步治療像手術或者放療、化療，都是要基于病理診斷基礎上才能進行的。上消化道造影只能是從宏觀的狀態下，來觀察腫瘤在食道的位置、大小等情況，但無法取活檢，這是致命的缺點。它比胃鏡的好處就是痛苦性小，但是如果上消化道造影發現了疾病，進一步還是需要做胃鏡檢查。因此懷疑食道癌的患者，在身體情況允許的情況下，建議最好進行胃鏡檢查明確診斷。而胸部CT也有價值，往往是胃鏡的補充檢查方法，主要是觀察食道周圍是否有淋巴結的腫大以及遠處轉移等，對食道癌分期有所幫助。