譫妄是一種急性的腦功能障礙，臨床表現是以意識受損為主，比如定向力不完整，對于自己在哪，現在什么時間，周圍是誰不是很清楚。同時，可能會有一些幻覺，比如憑空看到一些東西，憑空聽到一些聲音，可能會妄想，會認為有人會偷自己東西，危害自己的安全。可能會有記憶紊亂，比如很多老年人會把過去的事情安排到現在，聲稱自己要去公社開會，聲稱自己要去見老同事等。注意力分散，跟他講話的時候，其集中注意力的時間非常短，注意力很快就會分散。譫妄的癥狀呈波動性，可能時輕時重，時而糊涂時而明白，時而清楚時而不清楚，時而折騰時而不折騰，波動性很明顯。譫妄還會影響睡眠，很多時候是夜間睡眠周期紊亂，可能是白天犯困、打盹，夜間可能會折騰，語言增加、活動增加，還可能有沖動的表現。以上這些癥狀都提示在大腦可能有功能損害，往往與身體的某一器官或者某幾個器官疾病有關系。