心血管疾病在發病前會有某些身體反應，也稱為心血管疾病的前兆，患者要特別注意細微變化，因為往往是心血管疾病提前警示的信號。常見前兆癥狀是集中在胸前的各種不適感，尤其是發生胸痛、胸悶和氣短，在運動勞力過程中出現這類癥狀更應當引起注意。癥狀有時不位于前胸部位或心前區，若出現肩背部不適感，也可以見于心血管疾病。除以上癥狀外，心悸、呼吸困難也可能為心血管疾病所引起。在全身癥狀方面，主要表現為乏力，最重要的特征是自覺活動耐量下降，即自我感覺體力不如從前。當患者出現這類表現時應當及時就診，通過常規的心臟檢查，如聽診、心電圖檢查、心臟超聲檢查、心肌酶檢查，進行判斷和鑒別。在可能出現的體征方面，主要是水腫，尤其以雙下肢水腫更為常見，可以進一步通過檢查幫助判斷。