人乳頭瘤病毒的英文縮寫是HPV，HPV核酸檢測的目的是通過HPV核酸檢測，來確定患者是否感染了HPV。HPV是一種球形的DNA病毒，廣泛地存在于人和動物身上，已經發現依據HPV序列的差異，已經有100多種類型的HPV，其中有20-40種類型都和癌癥有關。因此感染HPV病毒的危害性很大，可以引起鱗狀細胞的增殖，可以引起良性腫瘤和疣。如發生在生殖器官附近的皮膚和黏膜上的人類尋常疣、尖銳濕疣，發生在黏膜上的乳頭狀瘤，都和HPV感染有關。女性的宮頸癌主要的致病因素是HPV的感染，絕大多數宮頸癌的標本里都能檢測到HPV的基因組和基因片段。鑒于HPV核酸檢測操作簡便，有一定的特異性和靈敏性。因此對高危人群和細胞學檢查聯合，有助于早期篩查宮頸癌，彌補細胞學檢查的假陰性。