俗稱的炎癥，通常是指細菌感染而導致紅、腫、熱、痛為特點的炎癥。但病毒性肝炎引起的無菌性炎癥，是病毒誘發(fā)機體的免疫系統(tǒng)產生對病毒的清除反應，而清除病毒免疫反應在清除病毒的同時，也可能造成肝細胞自身破壞，甚至壞死而發(fā)生炎癥、損傷。嚴重病人可以出現大片的肝細胞壞死，甚至導致肝臟功能衰竭。因此病毒性肝炎，屬于一種無菌性的炎癥，但最終的結局，可以導致肝臟發(fā)生炎癥，甚至壞死、肝功能衰竭，以及肝炎發(fā)生慢性化。病毒性肝炎，包括乙型肝炎、丙型肝炎以及甲型肝炎、戊型肝炎，目前我國最常見的是慢性乙型肝炎和慢性丙型肝炎。無論其中哪種肝炎病毒所導致的肝臟炎癥，均可以使肝臟產生炎癥、水腫，甚至壞死。嚴重的病人，可以出現肝細胞大片的壞死，甚至有個別的病人，在急性肝炎階段可以導致肝臟功能衰竭。