因為化療是治療惡性腫瘤最主要的方法，所以化療都有嚴格規定，比如化療時間、每次用藥時間間隔、時間長短。根據化療方案選擇不同，化療周期不一樣，有單周方案、雙周方案、三周方案，甚至28天方案，各種方案不一樣。但一旦方案確定以后，在沒有特殊情況下希望患者按時進行化療。制定好方案以后，有時會出現很多客觀或主觀原因導致化療不能按時進行，比如化療最常見的引起骨髓抑制、繼發感染，需要特殊處理，待白細胞、紅細胞、血小板正常恢復水平，或肝功能、腎功能正常恢復以后才可進行下一周期化療。由此很多患者擔心延遲化療會不會影響療效。 經過大部分的循證醫學研究發現，藥物在體內代謝時間有一定時效性，延遲太久對后續化療藥物濃度累積有影響，藥物濃度嚴重下降以后后期治療療效會大打折扣。所以化療可以延遲，但有一定時間限制，如1-3天對藥物濃度影響不大，只要把握化療前期準備工作即可。但如果延遲1周，則可能會影響化療方案或前期已經取得的效果。所以大部分化療最好不要延遲超過1周，盡量在延遲1周內完成治療。如果患者已經出現嚴重并發癥，不能按時完成療程，不能強人所難，因為所有治療是為個體因素打基礎，個體不能承受時一定不能強行進行化療。