親人去世可能會誘發抑郁癥，抑郁癥的發生在病因學上目前不清楚，可能與生物學有關，比如基因、遺傳。此外，可能與環境有關，包括各種社會心理因素，比如親人離世等比較大的打擊以及慢性壓力，比如長期工作強度較大，不能勞逸結合，比如長期的夫妻關系緊張等，慢性化的問題積勞成疾可能會在某個點誘發抑郁發生，以上事件可能是抑郁發作的誘發因素。部分易感性比較高的患者，在誘發因素下會發作抑郁癥，還有一部分患者易感性比較低，即沒有易感基因，即使誘因發生也不會患抑郁癥。