抑郁發作一次的持續時間，最少要持續2周，因為診斷標準里面說，2周以上的情緒變化才稱之為抑郁發作。如果不到2周，不能診斷為抑郁。如一些人1-2天情緒不好，這不叫做抑郁發作。總體而言，平均的抑郁發作持續會在16周，大概是4個月的時間。如果不治療，沒有經過醫學干預，任其發展，抑郁地發作至少是6個月，這6個月可能是個中位數，比如一些老年人會更長，比如2年、3年，甚至更長的時間。甚至一些老年人會有慢性地持續存在。所以發作的持續時間不一定，具體的時間每個人的情況不一樣。抑郁癥是抑制性很強的疾病，有單次發作、復發，以及各種各樣不同的亞型，發作的時間至少2周是基礎。其次看治療情況，如果治療及時，會有很好地改善、情緒地恢復。一般經過治療之后，會在2-3周開始改善，大概2-3個月抑郁情緒基本得到控制。如果不治療時間會比較長，甚至在老年人身上可能會持續若干年甚至更久。