嗜酸性粒細胞是白細胞的組成成分，與其他粒細胞一樣來源于骨髓造血干細胞。嗜酸性粒細胞具有殺傷細菌、寄生蟲的功能，是免疫反應和過敏反應過程中極為重要的細胞。嗜酸性粒細胞可以釋放顆粒中的內容物，引起組織損傷，促進炎癥的進展。嗜酸性粒細胞偏高主要見于過敏性疾病或者是寄生蟲感染，過敏性疾病常見的有變態反應性疾病，如支氣管哮喘、蕁麻疹、藥物過敏、過敏性紫癜等，寄生蟲感染常見的有血吸蟲病、蛔蟲病、鉤蟲病等。臨床上其他引起嗜酸性粒細胞增高的原因有某些皮膚病，如濕疹、剝脫性皮炎、天皰瘡、銀屑病等，以及某些血液系統疾病，如慢性粒細胞白血病、多發性骨髓瘤、嗜酸性粒細胞白血病、淋巴瘤、嗜酸性粒細胞性肉芽腫等。某些惡性腫瘤如肺癌，傳染病如猩紅熱，還有一些風濕性疾病、腦腺垂體功能減低癥、腎上腺皮質功能減低癥、過敏性間質性腎炎等，都可以引起嗜酸性粒細胞升高。除了上述情況之外，還有很多嗜酸性粒細胞增多的情況。所以在臨床中如果發現嗜酸性粒細胞升高，需要去積極查找其升高的病因。