膝關節是人體滑膜最多的關節，膝關節積液是由膝關節內的滑膜分泌的一種自身免疫調節保護液。正常情況下，膝關節內都存有少量關節液，大概是5ml，來影響關節軟骨，潤滑關節，減少關節活動時的摩擦，并且在關節活動時不斷循環更新。當膝關節出現病變或者某些全身的疾病時，如創傷、骨質增生、細菌感染、關節退變、半月板損傷、關節游離體，關節液的滲出大于吸收，形成了關節積液，膝關節腔壓力增高，造成關節疼痛、腫脹等不適，患者日常活動受限。所以膝關節積液不是一種病，而是多種疾病的一種表現。當膝關節積液超過50ml的時候，通過浮髕試驗可以查出陽性，提示關節內有中等量的積液。如果積液量過大，會出現髕骨下沉，測試結果也是陽性。