腦神經是指第一到第十二對的顱神經，混合性腦神經是指其功能不單一，包含感覺、運動等。第11對副神經、第12對舌下神經是單純的運動神經，所以不是混合性腦神經。而動眼神經、面神經、三叉神經、舌咽迷走神經，這些神經中包含著感覺、運動、內臟感覺、內臟運動等，所以稱為混合性神經。以面神經為例，除了管面部的肌肉運動，還支配著舌前2/3的味覺傳入，同時也支配著淚腺、腮腺的分泌，所以面神經是混合性神經。三叉神經除了管面部的感覺，牙齦、舌頭的感覺外，還管翼內、翼外肌、咬肌、顳肌的運動，所以也是混合性神經。