肺癌手術后患者可以活很長時間，并不是肯定活不長。如果肺癌手術后，生存期比較短，與以下幾方面因素有關：1、患者的分期較晚，即術前檢查并不是特別完善，而手術做完后才得知已經有遠處轉移，因為分期是判斷預后最為重要的指標，所以患者此時的生存期會較短：2、手術較大，比如肺全切，而肺全切對于患者的生活質量影響，以及對于術后放療、化療的加入等，可能影響均會比較大；3、身體其他的情況較差，比如基礎病較多，例如合并高血壓、冠心病等其他基礎疾病，或糖尿病。由于手術畢竟會傷元氣，除切除腫瘤外，對于身體機能的影響也較大，因此手術對于患者身體條件的要求相對較高，但是對于早期病變，做手術后可能會長期存活。對于Ⅰ期的肺癌患者，術后的5年生存率在90％以上，可以活很長時間，甚至可以治愈。