全身麻醉是指藥物進入人體后產生中樞神經系統抑制，患者臨床表現為神志消失、遺忘，反射消失和一定程度肌肉松弛狀態。麻醉藥物進入人體途徑有許多種，可以通過呼吸道吸入，也可以通過靜脈進入人體，也可以通過肌肉注射進入人體內。靜脈全身麻醉是藥物通過靜脈途徑進入到體內，患者在進入手術室后，護士會開放靜脈通道，麻醉藥物從靜脈內推注后，患者很快就能夠進入到麻醉狀態。有些大手術或者胃腸道手術，也會在手術過程中置入中心靜脈，中心靜脈也是全身麻醉給藥物的重要途徑，其中最常選用的中心靜脈包括頸內靜脈和鎖骨下靜脈。對于某些情況也會采取股靜脈穿刺，進行股靜脈穿刺置管也可以給全身麻醉藥物。