當甲狀腺癌發展到侵犯到周圍的氣管、食道、神經、肌肉，廣泛的侵犯肌肉以及血管和廣泛出現淋巴結轉移和遠處轉移的時候就屬于晚期，病人也就會出現相應的癥狀，會出現呼吸困難、吞咽困難、聲音嘶啞，甚至病人會遠處轉移到肺上出現咳嗽、咳血等一系列癥狀。臨床上晚期一般都認為TNM的分期到4期的時候， T4以后就考慮是晚期。從醫生的角度、臨床的角度來說，侵犯到氣管、食管、血管和椎前筋膜就考慮是晚期。 對于晚期的病人也不應該放棄，如果有條件還是應該積極的治療，通過積極的治療，綜合性的治療，包括術后碘-131的治療，還有個別病人可能放療，通過甲狀腺激素的抑制治療，很多病人可以獲得長期生存，即使是出現肺轉移、出現骨轉移的病人，積極治療之后還是可以長期生存的，尤其隨著科學的進步、醫學的發達，現在出現靶向的藥物，分子靶向的治療也日益提高到日程上來，給很多的病人帶來了福音。