人乳頭瘤病毒有很多種亞型，目前知道的有100多種，其中根據致癌性的高低，可以分為低危型和高危型。其中高危型的人乳頭瘤病毒主要包括16型、18型、31型、33型、35型等，并不是一種疾病，但會引起性傳播疾病和外生殖器腫瘤。高危型人乳頭瘤病毒會引起人類的疾病，一方面是可以引起人類的性傳播疾病，如尖銳濕疣。再就是外生殖器部位的腫瘤，包括女性宮頸癌，與高危型人乳頭瘤病毒感染有較密切的關系。因為，高危型人乳頭瘤病毒感染之后，有可能整合到局部細胞的染色體中，可以導致局部細胞出現癌變的可能。經過幾年，甚至幾十年的時間，局部細胞癌變之后，可能出現宮頸癌或者外陰癌。