嬰幼兒肺炎與咳嗽很容易區分，咳嗽是肺炎的表現，肺炎是導致咳嗽的病因。即嬰幼兒肺炎一般有咳嗽癥狀，而咳嗽可能是嬰幼兒肺炎的表現，也可能是其他疾病所致，如上呼吸道感染、支氣管炎，所以咳嗽和肺炎不能劃等號。咳嗽也不能僅根據是否有痰、濕咳或干咳來判斷是肺炎或其他癥狀，要結合其他的癥狀和體征才能綜合判斷，甚至需要輔助檢查如胸片，才能決定是否是肺炎。肺炎必須有肺部滲出和間質病變，才能稱為肺炎，查體一般會有肺部哮鳴音、固定的中小水泡音，而不僅有咳嗽癥狀，咳嗽完全可以是上呼吸道感染、鼻部感染、咽部感染、支氣管發炎引起。嬰幼兒的肺炎與咳嗽是兩個截然不同的概念，要注意區別癥狀表現和多種原因，肺炎只是咳嗽其中的一個原因，區分比較明確、清楚。