類風濕因子為臨床常見用于鑒別各種關節炎的一種指標。類分濕因子是人或動物血清中免疫球蛋白IgG的FC段受體抗體，以變性IgG為靶抗原的自身抗體。類風濕因子臨床常見IgN類自身抗體，另外還有IgG類，IgA、IgD和IgE等均稱為隱性類風濕因子。類風濕因子增高標志著患者體內免疫功能紊亂，已經或即將感染類風濕關節炎，類分濕因子在類風濕關節炎患者中檢出率較高，類風濕因子陽性支持早期類風濕性關結炎傾向性診斷。 類風關患者其類風濕因子滴度與患者臨床表現呈正相關，隨患者癥狀加重類風濕因子滴度和效價升高。檢測類分濕因子對類風濕關節炎的診斷、分型和療效觀察具有重要意義。類風濕因子并非類風濕關節炎獨有的特異性抗體，類風濕因子增高還可見于其它自身免疫性疾病，如干燥綜合征、系統性紅斑狼瘡等。系統性紅斑狼瘡患者中50%可出現類分濕因子陽性。其它結締組織病患者中，如干燥綜合征、硬皮病、慢性活動性肝炎及老年人，也可不同程度出現類風濕因子陽性率。