直腸溫度正常值在36.5-37.7℃，比口腔溫度高0.2-0.5℃，正常人的體溫相對恒定，通過大腦和丘腦下部的體溫調節中樞調節，使產熱和散熱保持動態的平衡。在正常的生理狀態下，體溫升高的時候，機體通過減少產熱和增加散熱，來維持體溫相對恒定。反之當體溫下降的時候，則產熱增加，而散熱減少，使體溫維持在正常水平。正常體溫不是具體的溫度點，而是一個溫度范圍。機體深部的溫度較為恒定和均勻，稱為深部溫度，而體表的溫度受多種因素的影響，變化和差異比較大，稱為表層溫度。臨床上的體溫，指的是平均深部溫度，一般以口腔、直腸和腋窩的體溫為代表，其中直腸的體溫最接近深部溫度，口腔的溫度在36.3-37.2℃，而腋下溫度是36-37℃。