在醫學方面SpO2，醫學代表的是血氧分壓，也就是指的物理溶解于血液中氧分子所產生的壓力。一般通過監測血氣分析來測得正常動脈里的氧分壓。動脈氧分壓正常值是100mmHg，靜脈的血氧分壓基本上是40mmHg左右。氧分壓不同于另外一個代表血氧情況的指數，就是血氧飽和度。血氧飽和度是指血液中與氧結合的血紅蛋白，占總體可以被結合血紅蛋白的比值，也就是氧的溶解度，與血紅蛋白結合率情況。血氧分壓實際上比氧飽和度更敏感，值的變化代表肺的呼吸功能。像氧分壓比較低的時候，多數是存在慢阻肺或者通氣不足，或者出現換氣障礙的時候，會出現氧分壓的下降。舉個最簡單例子，比如哮喘急性發作或者慢阻肺或者大面積肺炎，引起來的用于交換的肺組織大面積的減少，引起來的交換障礙。前面是引起通氣障礙，不論通氣障礙和換氣障礙都可能引起氧分壓的下降，這時候體內就出現缺氧的表現。