膠質瘤是顱內比較常見的一類原發性腦腫瘤，由于大部分膠質瘤是浸潤性生長，手術難以將腫瘤全切，即使進行放療和化療，部分膠質瘤細胞對放療、化療不敏感，仍可能成為膠質瘤復發的根源，造成腫瘤復發。部分膠質瘤在復發時，還會進展為較高級別的膠質瘤，即惡性程度較高的膠質瘤。膠質瘤患者經過各種治療后，最終仍會由于腫瘤進行性增大，引起患者顱內壓增高，出現較劇烈頭痛、惡心、嘔吐等癥狀。由于膠質瘤所在部位不同，患者還會出現一定程度的神經功能障礙，如進行性加重的肢體無力乃至肢體偏癱、肢體感覺障礙、癲癇發作等情況。隨著病情進展，患者在顱內壓增高基礎上，逐漸出現意識障礙，初期表現為昏睡，逐漸出現淺昏迷、中度昏迷、深昏迷，病情持續進展，患者有可能會發生腦疝，如在發生小腦幕切跡疝時，主要表現為一側瞳孔散大、對光反射消失。隨著病情進展，可能會出現雙側瞳孔散大以及對光反射消失，病情進一步進展，患者則可能出現整骨大孔疝，此時主要表現為心跳呼吸的不規律，嚴重時出現心跳、呼吸停止，最終危及患者生命。