乳腺增生是生育年齡婦女受到激素水平影響的生理性表現。通常在月經之前3-4天時感覺到乳房脹疼，過月經之后，癥狀明顯減輕或者消失。主要原因是由于激素水平引起乳腺腺管和腺葉增生，相當于隨時準備受孕生孩子，隨著激素水平下降，腺管和腺葉增生有所緩解。當在腺體增殖期時，超聲可以表現為不規則低回聲，當激素水平下降后，事實上復舊往往不完全。事實上現在乳腺增生在國外已經作為一種生理現象，但是國內習慣沿用這種叫法。需要理解和區分開乳腺增生是生理狀態，和病理上惡性腫瘤不典型增生不一樣。