軟化灶指腦組織中的腦細胞缺血壞死之后被吞噬細胞全部吞噬，腦內出現液化形成的空腔，空腔被腦脊液占據形成的結構改變。在CT和核磁共振上可以看到團塊狀的密度，與腦部內、腦脊液的密度一致，此種病灶稱為軟化灶。此類軟化灶可由腦血管病引起，比如腦梗死，也可以是腦出血后血腫壓迫腦細胞，使得腦細胞缺血壞死，在腦部血腫吸收之后空腔充滿腦脊液所致。