醛固酮又叫鹽皮質激素，主要作用部位是腎小管，能促進腎小管對鈉的重吸收，同時為維持電荷平衡，又能促進鉀的排泄，即保鈉排鉀。因此醛固酮分泌出來以后，能讓腎小管對鈉重吸收，還會促進水分的重吸收，能讓身體里血鈉的濃度以及血容量有所增加。所以醛固酮以及它的上游如血管緊張素，以及再上游的腎素所組成的系統為腎素-血管緊張素-醛固酮系統。此系統是用來維持正常血容量，當身體的血容量如果出現減少或者血鈉水平出現降低時，系統會被激活，開始發揮作用，以維持血容量恢復到正常狀態。醛固酮如果過多，保鈉排鉀的作用比較強，鈉和水分重吸收增加，患者血容量出現增多，會出現高血壓，同時排鉀增多，患者會出現低鉀血癥。因此醛固酮增多時，會出現非常典型的高血壓和低血鉀。