血α1微球升高通常見于腎功能不好、腎小球濾過率降低的病人，尿α1微球蛋白升高通常見于腎小管受損的病人。α1微球蛋白在血液中循環，主要在腎小球濾過，被腎小管重吸收，重吸收進去后將α1微球蛋白破壞，這是α1微球蛋白在體內的過程。所以如果血α1微球蛋白升高，從腎臟的角度看，一般說明腎小球濾過率降低，這時血的α1微球蛋白從腎小球濾過變少，才會出現在血中水平的升高。尿α1微球蛋白的升高通常見于腎小管功能的損傷，如果病人腎小管的功能正常，這時絕大多數α1微球蛋白都會被重吸收，這時尿中α1微球蛋白并不超標。但如果腎小管功能不好，腎小管對α1微球蛋白的重吸收變少，這時在尿中就可以檢測到α1微球蛋白超標。