支氣管哮喘加重的誘因較多，常見的有空氣污染、吸煙、呼吸道感染，如細菌、病毒、原蟲、寄生蟲感染，女性在妊娠時也可誘發；青少年劇烈運動、氣候轉變、多種非特異性刺激，包括吸入冷空氣、蒸餾水水霧及二氧化硫等都可誘發哮喘急性加重。藥物也可誘發支氣管哮喘加重，如β2受體阻滯劑、阿司匹林。精神及心理因素也可加重哮喘。 支氣管哮喘的主要特征是氣道慢性炎癥，氣道對多種刺激因素呈現的高反應性及廣泛多變的可逆性氣流受限，隨著病程延長導致一系列氣道結構改變，即氣道重構。患者臨床表現為反復發作的喘息、氣急、胸悶或咳嗽等癥狀，常在夜間、凌晨發作或加重，多數患者可自行緩解或治療后緩解。