食腦蟲即阿米巴原蟲，進入鼻腔后，可刺激鼻腔黏膜神經，產生鼻癢、打噴嚏、鼻腔異物感，且可引起鼻腔出現不同程度的阻塞及嗅覺功能的減退。阿米巴原蟲還可在鼻腔黏膜處引發感染，從而出現膿涕、膿血涕，可對嗅區黏膜造成損傷，從而引發不同程度的嗅覺功能減退。阿米巴原蟲是自然界中存在的常見寄生蟲，在空氣、水源中常存在，比如患者去江、河、湖游泳，或使用這類區域的水源沖洗鼻腔，阿米巴原蟲可進入鼻腔，通過鼻腔迅速到達鼻腔篩板及篩板周圍黏膜。阿米巴原蟲可通過篩板處篩孔、嗅絲、嗅神經進入大腦，引發嚴重的中樞系統病變。因此如果患者在游泳后出現鼻腔不適感，應及時到耳鼻喉科就診。