如果腳部潮濕多汗，汗液分泌較多，本身不注意腳部清潔衛生，穿的鞋、襪不透氣，則容易引起局部細菌滋生。細菌會分解腳汗中有機物質，包括腳部脫落的表皮角質細胞。有機物質被分解后，產生具有酸臭氣味的物質，形成腳臭。所以腳臭的形成不一定需要患腳氣，可能出現沒有腳氣，但腳臭現象。腳氣是由真菌感染引起的常見腳部疾病，真菌感染腳部后，主要癥狀是腳部出現丘疹、水皰、瘙癢、脫屑等癥狀，可以合并明顯腳臭。除真菌感染腳氣，其他細菌感染以及腳部清潔、衛生等因素，可以導致腳部出現臭味，有時攝入氣味特別重的食物，也可以導致局部腳汗發臭。可以進行局部真菌細菌檢查，明確原因。存在真菌可能會合并腳氣，如果沒有真菌，可能是細菌局部滋生導致的腳臭。