腳氣主要是由真菌感染引起，在臨床上主要是皮膚癬菌感染，真菌感染可以造成皮膚損傷而誘發炎癥反應，類似于濕疹等其它疾病，可以在表皮引起海綿水腫，在真皮淺層可以誘導炎癥細胞浸潤，這一系列病理改變均可以刺激神經末梢，誘發瘙癢，但是由于患者的個體差異以及腳氣的臨床表現不同，瘙癢程度也各不相同，比如浸漬糜爛型腳氣，其瘙癢較重，對于角化過度型腳氣，瘙癢有時較輕，但是瘙癢仍然是腳氣最主要的臨床表現之一。