CT是胸部檢查比較重要的檢查手段，對肺癌的篩查以及肺癌的分期檢查都有比較重要的作用。通過CT可以發現肺上的腫塊，腫塊如果為惡性，會在CT檢查中有相應的惡性特征性表現，如常見的惡性表現有分葉征，即腫瘤長出來有幾個弧形的表現，還有棘突，有時伴有毛刺，有細支氣管充氣征、空泡征、胸膜凹陷征等。所以CT可以幫助發現肺癌，尤其是可以篩查發現早期肺癌。但CT不能作為確診肺癌的手段，病理診斷才是最重要的確診肺癌的手段。CT僅能夠發現出肺部有腫塊，可能是肺癌，但不能確定肺部的腫塊是否為惡性。此時需要取活檢，可以通過穿刺、纖支鏡或者手術將腫塊切下，將腫塊內的組織送到病理科檢查。病理科醫生若在顯微鏡下面觀察到組織內有惡性腫瘤細胞，才能確定腫塊是否為惡性，確定疾病是否為肺癌。