天門冬氨酸氨基轉氨酶即谷草轉氨酶(AST)，是肝功能化驗指標里的常用指標之一。谷草轉氨酶升高通常代表肝臟受損，如各種原因引起的肝臟疾病、急慢性肝臟損傷，包括病毒性肝炎、藥物性肝炎、酒精性肝病以及自身免疫性肝臟疾病，均可以引起天門冬氨酸氨基轉氨酶升高。常與天門冬氨酸氨基轉氨酶同時出現的轉氨酶稱為谷丙轉氨酶，這兩項轉氨酶同時升高，通常提示有各種肝臟疾病。如果谷丙轉氨酶沒有升高，僅出現天門冬氨酸氨基轉氨酶升高，除代表肝臟疾病外，還代表部分肌肉疾病，如心肌受損，尤其是急性心肌缺血導致的心肌梗死。如果天門冬氨酸氨基轉氨酶同時合并肌酸激酶升高，即CK，也預示心肌受損，如肌炎、嚴重肌肉受損，包括肌肉擠壓傷、墜落傷。