大便次數增多和減少屬于大便失調，另外大便性狀改變，例如大便過干、大便稀糊樣、不成型大便，這種情況亦稱為大便失調。大便性狀反映在腸道內的消化吸收，以及水分再吸收情況。如果每天排便次數＞3次或者每周排便次數＜5次，統稱為大便失調。醫生通常認為大便失調是指大便失去正常節律，正常人每天排1次大便，如果出現排便次數多，可能存在引起排便次數增多的病因，例如甲狀腺功能亢進的患者，由于血清甲狀腺激素水平較高，可能刺激腸道蠕動，導致大便次數增多。如果患者大便次數增多，合并有大便性狀改變、腹瀉、膿血便，通常可能存在腸道炎癥，較為常見的包括潰瘍性結腸炎等疾病。如果出現大便次數減少，部分患者2-3天1次，甚至1-2周排便1次。這種情況需要根據患者的年齡、排便天數延長的時間，判斷是否需要進行腸鏡檢查，排除腸道腫瘤性病變。如果腸道內存在較大息肉、出現腫瘤環周生長，影響排出大便，由于大便排出困難，直接導致數天排便1次。