直腸癌肺轉移患者存活時間很大程度上取決于并發癥，如果有并發癥，生存時間會明顯縮短。如果沒有并發癥，則可能是由于直腸癌導致的全身臟器功能衰竭、全身營養不良，最后引起患者死亡。肺轉移的并發癥比較常見的是大量胸腔積液、局部大咳血，可危及患者生命。如果患者單純存在肺轉移，肺部發現多發性結節的癌癥轉移病灶，但并沒有大量的胸腔積液、大咳血等危及生命的并發癥，直腸癌轉移還可以繼續生存。任何原因導致死亡和原發病固然有關系，最主要還是各種并發癥。在癌癥患者中，可能以全身衰竭、營養不良，最后導致死亡發生率比較高。但是也不排除腫瘤轉移，尤其是肺轉移，導致大量胸腔積液，壓迫肺組織，引起呼吸衰竭、心功能衰竭、心功能不全，最后危及患者生命。