母親患有糖尿病可能會遺傳，常見的1型糖尿病、2型糖尿病皆具有遺傳傾向，2型糖尿病的遺傳傾向比1型糖尿病明顯，無論母親、父親患有糖尿病皆可能會遺傳子代。另外，特殊類型糖尿病，如線粒體性糖尿病，是絕對母系遺傳，母親可以遺傳給兒子和女兒，兒子可以發病，但是不能遺傳給下一代，只有女兒會遺傳糖尿病給子代。 1型糖尿病和2型糖尿病是復雜病因的疾病，其為遺傳背景和環境因素相互作用的結果。如果母親攜帶糖尿病基因，但是父親沒有糖尿病基因，母親不一定把所有致病基因都傳給子女。除了特殊類型糖尿病以外，僅僅基因遺傳不一定會發生糖尿病。